PTN(分组传送网，Packet Transport Network)是指这样一种光传送网络架构和具体技术:在IP业务和底层光传输媒质之间设置了一个层面，它针对分组业务流量的突发性和统计复用传送的要求而设计，以分组业务为核心并支持多业务提供，具有更低的总体使用成本(TCO)，同时秉承光传输的传统优势，包括高可用性和可靠性、高效的带宽管理机制和流量工程、便捷的OAM和网管、可扩展、较高的安全性等。

PTN是基于端到端、双向点对点的连接，并提供中心管理、在50毫秒内实现保护倒换的能力(保护倒换之后便是传统环形组网)。

PTN的功能要比以太网交换机强太多了，首先，OAM比交换机就要强，比如交换机没办法进行环回测试，PTN可以通过维护联盟，用LB测试通路是否正常。

普通交换机偏重对普通以太网帧的处理能力，接口也是电口居多，传输距离短。而PTN在MPLS、OAM、QoS等方面比较侧重，接口多是光口，且多用于承载网的远距离传输。

所以，PTN环网交换机多用于高速公路、基站等远距离传输的网络中。